小王子的玫瑰

小王子的玫瑰

我從未種過玫瑰。我自己有一個MIND SET，玫瑰很難種。印象中九龍公園有一個玫瑰園，也不怎麼樣，自己又有甚麼本事? 不過當孩子要起來倒是另外一回事。有天跟女兒在花墟，她嚷著要買玫瑰，我本能地說玫瑰很難種的。她好像是充耳不聞的重覆的說：「But they are so beautiful!」我想一想，她是對的，we go for something beautiful, not something easy. 縱然我的MIND SET 依然是陰雲不散，結賬的時候我對她說：「Okay, let's see -- let's see if it will die or not.」 

買來後我認真的做研究。原意是讓它苟延殘喘一兩個星期，於孩子也不至於太過大失所望。有一段時間我是一天去看兩、三次的，就像小王子對他的玫瑰一般嬌縱。幸好我們之間沒有遺恨：它不但活過來，還一天比一天涼漂亮，花開，花謝，又有新的花苞。在種玫瑰這件事上，孩子直覺式的堅持讓我看到自己難以想像的美麗，也算是體驗西諺所謂 「A woman is weak but a mother is strong」吧.  

STEP ONE

圖1

1. 換盆，一定要換盆。跟許多從花墟買來的盆栽一樣，根困在細小的盆子裡、生長已達極限。換盆可以讓玫瑰繼續正常地生長和吸取養份。換盆時泥土可以選擇比較疏水的，也可以加一些有機肥混入去。(圖1: 剛買來不久一場暴雨後幾乎所有花蕾都毀掉。這個跟雨有關，也可能跟植物放在開冷氣的店舖久了買回來放在天台溫差太大所致。)

STEP TWO

2. 玫瑰忌濕。在香港保持乾爽卻很困難。我的做法，是跟種薄荷一樣，把它放在天台的「歐西角」(有日照、不會給風吹雨打、通風的環境)。生得太密的枝節要狠心的剪掉，以防病患)。

圖2

STEP THREE

3. 花快謝的時侯把花連相隨枝幹剪掉。不剪的話花花會越開越少、越開越細。圖2就是剪掉以後再生花苞的情形。雙花蕾的我會拔去較小的一個。圖3、4就是再開花的模樣。圖4明顯比圖1健康--越開越旺。

圖3 

圖4

自己的車厘茄自己種

A full cycle of a plant: 自己的車厘茄自己種

小時候唸「自然科學」 (現在叫「常識」)，有一份家課是用一個膠杯，幾粒豆，一塊棉花的。棉花浸水，放在窗旁。慢慢的新芽長出來，也夠稚氣的我歡天喜地的。不過和香港很多只為「交差」的家課一樣，拍了照片交給老師以後，這些豆芽的生命價值也就完結。未幾我媽說太惹蚊孜了罷，長不大的，反正已經交了功課，便把它丟掉。幾年後，弟弟做相同的事。我看著他歡天喜地的樣子便覺得他特幼稚。

可幸的是這種專教孩子犬儒的家課現在是不流行了。現在孩子都先在網上種菜才有機會在泥土種菜。其實認識植物的life cycle本身是一件好事。不過要切切實實的腳踏實地的做。於是我和女兒就先來個「倒敘」，吃下我們常吃的車厘茄，留著種子種。

車厘茄要有三個「注意事項」：1. 最少半日照(全日照更好); 2. 泥土長期而均勻地濕潤;  3. 施肥。我之前種過沒有注意2和3，於是長出來的都是綠色的不變紅。

STEP ONE

放種子落培養土 (加一點有機菜肥)，澆滿水，一、兩星期左右大概是這樣子。(照片子女兒拍的)。

STEP TWO

長得差不多，汰弱留強，換上大盆。保持日照及泥土濕潤。

STEP THREE

可放支架，用太陽能青蜓驅蟲。因為自己吃的，不放農藥。

連日暴雨要搭遮，太濕的話會腐根。

STEP FOUR

個多月後開花了，等待結果。

Mint! The Crazy Mint!

Mint! The Crazy Mint!

有日女兒跟我說「The mint is going crazy!」。我看看仿灰泥水盆中的盛開的薄荷，原來從花墟買的廿元的小盆不到兩星期生成這個樣子，「CRAZY」恐怕也是一個恰如其分的形容詞。

薄荷我之前種過兩次，也死了兩次。第一次我拿來像歐西的廚房那樣當是KITCHEN HERBS放在調味架的窗前，結果很快給悶熱死了。第二次我汲取教訓，放在村屋地下的門前。本來也是不錯的，豈料初夏一到便燒焦了葉。燒焦了葉我便急著澆水，結果是又焦葉又腐根，不行了。

今次我再接再厲，基本上薄荷要有流通的空氣、和煦而不暴烈的陽光、充裕而又不過多的水，本身就是不太適合香春夏兩季暴熱暴雨的環境的，於是我把它放在天台的「歐西角」(European corner)裡。歐西角就是放不適合本地種植的品種的地方，其實是天台的兩尺的屋簷下的地方。這樣空氣比窒內流通，可陽光和雨都打了折。

而且我立即換上不成比例的大盆，這樣泥土比較多，水份不容易乾，也不易澆水多了做成腐根。泥土和盆口之有大半尺的距離，做成一種小氣候，比較保濕，暴熱的時候葉子之間也可以遮蔭，也就是「打折」的原理。

此後，除了連續兩天很猛太陽的時候的我去澆澆水外，基本上多是自生自滅。

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時間：2017年5月初至今

材料及使費：

1. 薄荷($20)
2. 大花盆($160@IKEA)
3. 泥：一般種植泥，可加點比較透氣疏水的介質。($10-$20)

合共: $190 - $200

STEP ONE:
薄荷一買來就換盆。市面上買回來的很多時都「盤根錯節」。換超大盆，土面跟盆口有大半尺的距離。(圖一是原來的大少，二是兩星後，旁邊的茴香幾乎給壓死。) 

圖1

圖2

STEP TWO:

之後放在有遮蔭的戶外地方，注意保濕便可以了。長得好可以摘去頂部的來做菜。

魚戲蓮葉間

魚戲蓮葉間

時間：2017年4 底至今

材料及使費：

1. 50 cm 無底花盆一個。(淘寶貨式，連運費數十元)

2. 水 - 盡可能用雨水。(免費)

3. 碗蓮種子，未經處理。(淘寶貨式，人民幣2.5元一顆)

4. 塘泥數包。(都係淘寶貨式，人民幣幾元到十數元不等，連運費較貴，買廿包總共要百多元。亦可以本地有售之方塊型蘭花泥代替。約十元一包)

5. 小筲箕一個。(12蚊店有售)

6. 太陽能噴水器。(Amazon有售，連運費百多元) 

7. 小金魚兩條。(25@AA Aquarium)

總計：$ 280 - $ 400 (視乎用甚麼泥)

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圖1

STEP 1:

種子抵達後要「處理」。先浸水一兩日後再開孔比較容易。開孔的意思是讓芽比較容易發出來，就像人的催生一樣。理論上催不都一讓生的。不過我還是照一般的建議催了。用開酒器附的小刀在圓(不是尖)的一端開孔。圖中上邊的是已開孔的，下邊的是寄來的的樣子。

圖2

STEP 2:

圖3

跟住就是拿種子曬太陽囉。越熱越好，越曬越好。水可以一開始剛浸過，發芽以後再加多一點，水溫不會太冷。右圖就是剛發芽的樣子。這缸用的蘭花泥，一開始放在舊花盆裡，再放在一個大水盆中。這個舊盆我後來換了圖4中的筲箕。換水比教方便。

發芽以後三四蓮葉像變魔術一般長出來，很弱不禁風的樣子。要遇上下雨天要再等久一些。

STEP 3:

水質開始變濁，於是我想到買一個太陽能噴水器，天台沒有插頭也可以用，也不虛耗電力 -- 唯一缺點是沒有太陽就不行。不過沒有東西必要是廿四小時運行的。反正水下子活了，變清了，不用隔三、四天換，可一星期換一次。這個噴水的也有趣味，小朋友小動物都很喜愛。

圖4: 陽光照的時侯噴得很猛。圖5：葉子越來越大

圖4

圖5

STEP 4: 

蓮葉穩定下來可以養魚。魚可以吃掉水中的蚊孜，也可為泥土帶來營養。流行的說法是「魚菜共生」，文青的說法是「魚戲蓮葉間」。

我養的是金魚。不像熱帶魚一樣要擔心戶外水溫冬天變冷。買回來的時候金魚一般用膠袋盛著。就連膠將整袋魚放在蓮池裡。待膠袋裡的水溫跟差蓮池的差不多再慢慢將魚放出來。

兩、三日之間水可能變得很濁。這就不要餵食，勤一略換水。每次換不超過一半，用海棉徒手撈起水中雜質。水也不一定全清，水中有微生物，兩、三天後微妙的系統會自然建立，水也就清可見底。

注意：換水的水最好是雨水。沒有雨水就儲備一大桶水喉，先曬太陽一天再用。

圖6

STEP 5: 

給斷食兩、三天的金魚會在你餵食的時候很殷勤的張開咀游出來。